HARI Minggu lalu, berakhirlah hujan lima hari yang menyirami
bumi Wonogiri dan Pacitan - dua daerah tandus yang menjepit
perbatasan selatan Jateng dan Jatim. Hujan itu bukan hujan
biasa, karena butirannya lebih besar, lebih dingin dan lebih
keras dari tetesan air hujan yang paling deras. Sebelumnya,
hujan serupa telah turun pula di daerah Parung, Lebakwangi dan
Bogor, tiga hari berturut-turut (26 - 28 Juli).
Inilah percobaan "hujan buatan" yang pertama di Indonesia, hasil
kerjasama antara IPB, Deptan, Lembaga Meteorologi & Geofisika,
TNI-AU, Pertamina dan PT Nurtanio. Pemrakarsa dan
penanggungjawab: Menteri Riset dan Sekretaris Negara. Kepala
tim: ir Subagio.
Prinsipnya sederhana saja. Daerah yang tandus bukannya tak
pernah dilewati awan hujan. Namun arus udara panas yang naik ke
angkasa dari tanah gersang itu mencegah kondensasi uap air dalam
awan. Malah angin panas itu boleh dikata "mengusir" awan hujan
itu menjauhi daerah tandus. Sehingga konvoi awan itu berlalu
begitu saja, tanpa mendrop muatannya yang sangat didambakan
manusia, hewan dan tumbuhan di daerah tandus itu.
Sudah Dua Abad Eksperimen
Nah, di situlah perlu bantuan campur tangan manusia untuk
"memaksa" sang awan mendrop muatannya di tempat yang dikehendaki
- kemudian sirna. Sudah dua abad lamanya eksperimen diadakan.
Baik didasarkan ilmu pengetahuan modern, maupun yang diilhami
tradisi masyarakat primitif, seperti penyalaan api unggun
raksasa agar bibiti ihit air dalarn awan berkondensasi akihal
rangsangan partikel asap. Tahun 1890 misalnya, seoang jenderal
di Texas (AS), Robert G. Dyrenforts, menembakkan sejumlah bahan
peledak ke awan sementara balon-balon berisi oxydydrogen
diletuskan di angkasa. Hasilnya: Hujan lebat. Tapi para ahli
cuaca waktu itu --dan sampai kini -- masih meragukannya.
Juga di abad ini, di California pernah diadakan percobaan
merangsang hujan dengan tenaga listrik. Maksudnya agar ion-ion
listrik di udara menjadi inti kondensasi uap air di atmosfir.
Tapi percobaan ini -- yang diilhami oleh munculnya hujan deras
sesudah petir menggelegar - tak begitu berhasil rupanya.
Cara lain yang kini paling populer dan juga ditiru dalam
eksperimen di atas Bogor, Wonogiri dan Pacitan itu -- ditemukan
oleh Vincent J. Schaefer dan Irving Langmuir, dua ahli dari
laboratorium General Electric, AS (1946). Mereka menaburi
awan-awan yang sudah 'hamil tua' itu dengan bahan kimia yan
super dingin, seperti karbondioksid C02 ) padat alias dry ice
yang suhunya Jninus 40ø C. Atau menembaki awan-awan dengan perak
xiodida (AgJ2) yang efeknya sama dengan penaburan awan (cloud
seeding) dengan 'es kering' tadi. Hasilnya: suhu uap air turun
hingga mencair (kondensasi), dan menetes ke bumi bersama debu es
kering atau perak xiodida itu. Itu sebabnya butiran hujan buatan
itu terasa lebih dingin, lebih keras dan lebih besar daripada
tetesan hujan biasa.
Dalam percobaan di Bogor dan di perbatasan Jateng-Jatim itu,
diperkenalkan suatu variasi baru. Bersamaan dengan penaburan 100
gram CO2 padat di atas tiap bungkah awan, para penerbang juga
menyebarkan masing-masing 1,5 ton pupuk urea dan 1,5 ton garam
dapur di atas tiap 25 Km2 bumi. Maksudnya untuk sekaligus
menyuburkan tanah yang disirami hujan itu - dua lalat sekali
tepuk. Setidaknya menetralisir akibat negatif terhadap kesuburan
tanah dan pertumbuhan tanaman karena konsentrasi CO2 dan AgJ2
dalam tanah meninggi karena rembesan hujan buatan itu.
Pengalaman AURI
Percobaan itu dapat dilakukan, juga berkat pengalaman penerbang
TNI-AU - khususnya yang terlibat dalam Satuan Wara Pertanian
(SUP), itu proyek kerjasama TNI-AU dan Deptan - menyemprotkan
pestisida dan DDT ke bumi serta penaburan bibit dari udara. Ini
jauh lebih sulit dilakukan dari pada menerbangkan pesawat
pancargas sebangsa Mig 19 dan Mig 21 - yang sudah lama nongkrong
karena kehabisan onderdil.
Penyemprotan dari udara tak membutuhkan kecepatan terbang yang
tinggi. Namun perhitungar} kecepatan angin lebih vital. Juga
pengaturan derasnya semprotan serta viskositas cairannya. Sebab
yang diperlukan adalah lapisan semprotan tipis meliputi bidang
luas, tapi terbatas. Seluas daerah yang mau dihujani itu
sajalah. Makanya, boleh dikata tanpa operasi penyemprotan hama
SUP - yang sudah merenggut nyawa seorang penerbang, Kapten (U)
Kadar Sidik - eksperimen hujan buatan minggu lalu itu tak akan
sesukses seperti yang digambarkan ketua tim, ir Subagio pada
Antara.
Namun selain prestasi para penerbang itu, apa yang dapat
diharapkan dari eksperimen hujan buatan itu sendiri? Penaburan
awan secara besar-besaran dengan seluruh armada TNI-AU, SUP dan
Pertamina di atas tanah-tanah tandus?
Masih dalam taraf eksperimentil, percobaan itu masih akan
dilanjutkan di Sumbawa. Kemudian, mungkin ke Sulawesi. Namun
kalau toh mau dilakukan dalam taraf sungguhan, mungkin perlu
penyiapan lebih matang di atas buminya sendiri. Bukan cuma di
atas awan. Sebab hujan deras, keras dan dingin seperti itu, yang
mirip seperti hujan es yang sering juga turun di musim salju,
sama sekali. tak lumrah di Indonesia. Selain itu, tanah yang
tandus, kering dan rapuh seperti di Wonogiri - di mana setiap
tahun hujan dan banjir yang alamiah saja mengupas bermilimeter
lapisan tanah atas setiap tahun -- bisa lebih ganas erosinya
akibat hujan buatan itu. Sehingga mau tak mau, hujan buatan yang
paling hebat pun tak membatalkan kemutlakan perlunya penghijauan
besar-besaran di tanah kritis itu.
Akhirnya, kalau tanah kritis di Jawa. Nusa Tenggara dan Sulawesi
berhasil dihijaukan kembali - dengan dirangsang hujan buatan di
mana perlu -- hujan alamiah akan mampir kembali di tanah kritis
itu. Sebab pepohonan dan tanarnan lainnya akan membuyarkan
sebagian arus udara panas yang tadinya mengusir awan hujan dari
kawasan tandus itu. Dan humus yang dibentuk oleh daun yang
rontok ke tanah, akan kembali menjadi spons penyimpan air yang
berlebih di musim hujan. Juga, terlalu banyak bermain-main
dengan zat kimia seperti C02 di angkasa, tak begitu sehat bagi
pernafasan dan komposisi atmosfr kita sendiri. Sama halnya
seperti gas asam arang buangan dari cerobong pabrik, knalpot
mobil dan motor serta paru-paru manusia di daerah yang kelewat
padat penduduknya.
"Nikmati tulisan lengkap artikel ini pada versi cetak dan versi digital majalah Tempo"
Silahkan hubungi customer service kami untuk berlangganan edisi cetak di 021-5360409 ext 9.
Silahkan hubungi Pusat Data Analisa Tempo untuk mendapatkan versi arsip dalam bentuk PDF, di 021-7255624 ext 486
Download versi digitalnya :
1. iPad : melalui aplikasi Tempo Media Apps. Klik disini
2. Samsung Galaxy Tab melalui aplikasi Samsung E Reader. Klik disini
3. Huawei Ideos S7 melalui aplikasi XL-Baca. Klik disini
